INTRODUCCIÓN

Los principios sobre el justo y el injusto son los mismos en todo tiempo y en todo lugar, constituyen la moral absoluta; pero los principios sobre las costumbres varían con las edades y los países. ¡ Desde la promiscuidad ilimitada de las tribus salvajes hasta la prohibición absoluta de la obra de carne aparte del matrimonio, que de grados diversos en la libertad concedida a los contactos sexuales por la opinión pública y por la ley social y religiosa! A excepción de los iranianos y los Judíos, toda la antigüedad consideró el acto carnal como permiso, cada vez que no hiere el derecho de otro, como por ejemplo él (lo;ella ?) comercia con una viuda o muy diferente mujer completamente principal de su persona. No obstante China, Grecia y Roma honraron (pagaron ?) a las vírgenes, y la India el ascètes consagrados a la continencia en calidad de sacrificio.

Hasta el punto de vista de la razón sola y de la conciencia egoísta, la tolerancia de los indios y de los paganos se precavía natural y la regla severa de los iranianos parece dictada por el interés social o político; también esta regla ha sido impuesta sólo en nombre de una revelación por Zoroastre y por Moisés.

De ahí dos grandes divisiones entre los pueblos bajo el informe de las costumbres; en unos la monogamia es obligatoria, en otros la poligamia es permitida bajo todas las formas que puede revestir, incluido el concubinato y la fornicación pasajera. En la antigüedad debemos, entre los pueblos que no admiten revelación, distinguir bajo el informe de las costumbres: de una parte, Ariahs de la India en el cual la religión y la superstición se agregan íntimamente y activamente a todo lo que concierne a las costumbres, en un interés político, con ausencia de genio artístico; y por otra parte, Ariahs d' Occident, es decir griegos y los romanos en los cuales este culto fue solamente la manifestación exterior de las costumbres, sin dirección ni acción marcada sobre ellas, y donde el genio artístico idealizó todo y totalmente dominó.

Así el naturalismo de Brahmes, la antigüedad payenne y los principios de Iran o de Israel, del que heredó el Cristianismo, forman tres sujetos de estudios de costumbres que hay que acercar y que hay que destacar por sus contrastes. La materia (asignatura ?) se encuentra: para el primer sujeto, en el scholiastes y los poetas del brahmanisme; para el segundo, en la literatura clásica, principalmente en los poetas latinos bajo los doce Césares; para el tercero, en los autores modernos sobre las costumbres, los sabios y los teólogos. Estos autores universalmente son conocidos y bastará con citar algunos extractos. Pero es necesario dar, en esta introducción, primero informaciones sumarias a los iranianos, luego detalles más completos sobre Brahmes.